Nella mitologia il cavallo era consacrato a Marte, come l'animale più utile nella battaglia. L'incontro di un cavallo era presagio di guerra; e i Persiani, gli Ateniesi e i Masageti immolavano cavalli al Sole. Anche al mare offrivansi talvolta cavalli in sacrifizio. Gli Svevi, antichi popoli della Germania, ne mantenevano a spese comuni nei boschi sacri, e da essi ricavavano presagi. Gli Sciti adoravano Marte, e i Lacedemoni il Sole, sotto la figura di cavallo.