Sono quattro: Giovanni, Luca, Marco, Matteo. I monumenti primitivi del cristianesimo rappresentavano abbastanza frequentemente Cristo in persona o sotto figura di un agnello, posto su un monticello di dove scaturiscono quattro corsi d'acqua, simbolo dei quattro evangelisti, i quali, in seguito, furono raffigurati da quattro segni emblematici: un giovinetto, un leone, un toro, un'aquila. Talvolta, questi animali simbolici portano i libri degli evangelisti. Questi emblemi, secondo alcuni, esprimerebbero lo stile particolare a ciascuno degli evangelsti; secondo altri, si riferirebbero a Gesù Cristo, quale allusione alle diverse fasi della sua vita mortale.