Questo strumento usavasi nella maggior parte delle cerimonie greche e romane, come in occasione di nozze, di espiazioni, di sacrifizi, e sopra tutto nei funerali, in cui cantavansi le nenie, che richiedevanoj necessariamente l'accompagnamento di flauti. Di qui venne il detto ormai conviene mandare il flauto, quando un malato era disperato di salute. Vedi Euterpe.