Uno dei più rinomati eroi dell'antichità, era figlio di Oeneo, o Eneo re di Caledone in Etolia e d'Altea figlia di Testio re di Pleurone; secondo alcuni, sua madre l'ebbe da Marte. Si dice che sette giorni dopo che Altea ebbe dato alla luce Meleagro, le Parche comparvero a lei dinanzi. Cloto le annunciò che il di lei figlio sarebbe stato coraggioso, Lachesi disse che avrebbe con la sua forza destato meraviglia, e Atropo, mettendo un tizzone nel fuoco l'assicurò, ch'egli non avrebbe vissuto oltre la durata di quello; poi disparvero. Altea, bramando di prolungare la vita al proprio figlio, ritirò dal fuoco il tizzone fatale, lo spense e lo custodì accuratamente. Un giorno, facendo Oeneo dei sacrifizi a tutti gli Dei in rendimento di grazia per la fertilità della terra, dimenticò Diana, la quale, sdegnata per tale trascuratezza, mandò un furioso cinghiale che devastò tutti i dintorni di Caledone, fin dalle radici. Schiantò gli alberi carichi di frutti, portando il lutto e la desolazione nelle campagne. Meleagro, allora raccolse un gran numero di cacciatori e di cani, perchè non abbisognavano meno di un'armata per combattere quell'orribile cinghiale, il quale era di un'enorme e mostruosa grandezza. Meleagro, col concorso di Atalanta, che fu la prima a ferirlo, uccise il cinghiale; ma Diana, non paga ancora, fece sorgere fra Etoli e i Curiti un'accesa lite in proposito del ceffo e della pelle del feroce animale ucciso, mentre ciascuno dei popoli pretendeva che quella gloriosa spoglia fosse al proprio valore dovuta. Tosto si venne a battaglia, nella quale Meleagro uccise i fratelli di Altea, la quale profondamente addolorata per la loro perdita, e spinta dall'ardente desiderio di vendetta, afferrò il fatale tizzone e l'accese. Poi volgendo altrove l'atterrito sguardo, pallida e tremante il mortai tizzone nel fuoco lanciò: Meleagro allora sentì da segreta vampa divorarsi lentamente con dolori crudelissimi, e colto da languore mortale, finche il tizzone fu interamente consumato, mandò l'estremo sospiro. Altea poi si uccise per disperazione vedendo il figlio morto.