In tutte le età, in tutti i paesi la magnificenza delle penne di questo uccello ha destato l'ammirazione comune. Fino dall'età più remota i poeti Greci lo collocarono nell'Olimpo. Gli antichi, e il volgo odierno con essi, credevano che il pavone, consapevole della sua bellezza, ascoltasse con piacere le lodi degli ammiratori, e che trionfante di vanità spiegasse la sua magnifica coda per riscuotere il plauso dei circostanti, donde venne il verbo pavoneggiarsi.