Bastone, bordone, verga, giusto il suo vero significato, e poi simbolo di possanza e di autorità. Lo scettro primitivo era un lungo bastone simile al fusto di una lancia, fatto di un albero giovane tagliato al piede che in tempi assai remoti serviva non solo per sorreggere i passi dei vecchi e infermi, ma anche per difendersi e assalire come un'arma, così il privilegio di portarlo continuamente diventò emblema di dignità e potenza. Ed ecco la ragione per cui gli antichi lo attribuiscono più particolarmente a Giove, Giunone, re e principi. La Bibbia ne fa menzione fino dai tempi più antichi, indicandolo simbolo di autorità e di dominio. Lo scettro dei re di Persia ci vien descritto come aureo, cioè probabilmente d'oro massiccio; se il monarca lo abbassava verso un suddito, era segno di favore, se il suddito lo baciava, esternava con questo atto la sua riverenza al sovrano.